Το 1852, ο Αμερικανός Φράνσις Γουόλερ εφηύρε την πρώτη μηχανή κατασκευής χάρτινων σακουλών. Το 1871, η Margaret E. Knight εφηύρε και κατοχύρωσε με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας μια μηχανή για την κατασκευή χάρτινων σακουλών με επίπεδο-πάτο, και έγινε η πρώτη γυναίκα που έλαβε δίπλωμα ευρεσιτεχνίας. Το 1883, ο Τσαρλς Στίλγουελ βελτίωσε τη μηχανή χάρτινων σακουλών με επίπεδο-πάτο. Το 1889 εισήχθη η μέθοδος κατασκευής χαρτοπολτού kraft, βελτιστοποιώντας το υλικό των χάρτινων σακουλών.
Το 1912, ο Αμερικανός παντοπώλης Walter DeBner και η σύζυγός του ανακάλυψαν μια χάρτινη τσάντα για ψώνια με χερούλια. Μέχρι τη δεκαετία του 1950, το κόστος παραγωγής των χάρτινων σακουλών ήταν ήδη πολύ χαμηλό και οι έμποροι λιανικής συχνά τις παρείχαν δωρεάν.
Στα τέλη της δεκαετίας του 1970, η εισαγωγή των πλαστικών σακουλών πυροδότησε μια σκληρή μάχη για την αγορά της τσάντας για ψώνια, επηρεάζοντας την αγορά χάρτινων σακουλών με τα πλεονεκτήματά της να είναι ελαφρύτερες, ισχυρότερες και φθηνότερες. Η εισαγωγή της νέας εταιρικής ταυτότητας (CI) στο Shanghai Huating Isetan τη δεκαετία του 1990 σηματοδότησε μια καμπή στην ιστορία των χάρτινων σακουλών για ψώνια στην Κίνα.
Τα τελευταία χρόνια, με την άνοδο της παγκόσμιας περιβαλλοντικής ευαισθητοποίησης και τη θέσπιση των πλαστικών απαγορεύσεων, η χρήση χάρτινων σακουλών έχει αυξηθεί ξανά.